东北大学始建于1923年4月26日，是一所具有爱国主义光荣传统的大学。1928年8月至1937年1月，著名爱国将领张学良将军兼任校长。1931年“九•一八”事变后，东北大学被迫流亡办学，1949年3月，在东北大学工学院和理学院（部分）的基础上成立沈阳工学院。1950年8月，定名为东北工学院，1993年3月，复名为东北大学，1997年1月原沈阳黄金学院并入东北大学，1998年9月划转为教育部直属高校。学校是国家首批“211工程”和“985工程”重点建设的高校，2017年进入首轮一流大学建设高校行列，2022年进入新一轮“双一流”建设高校行列。在近百年的办学历程中，东北大学始终坚持与国家发展和民族复兴同向同行，形成了“自强不息、知行合一”校训精神和“实干、报国、创新、卓越”东大文化。历史上，东北大学师生曾是“一二·九”运动的主力和先锋，在建设时期，学校先后研发出国内第一台模拟电子计算机、第一台国产CT、第一块超级钢以及钒钛磁铁矿冶炼新技术、钢铁工业节能理论和技术、控轧控冷技术、混合智能优化控制技术等一大批高水平科研成果，兴办了第一个大学科学园，在技术创新、转移和产学研合作方面形成了自己的办学特色。

东北大学坐落在东北中心城市辽宁省沈阳市，在河北省秦皇岛市设有东北大学秦皇岛分校。学校占地总面积264.6万平方米，建筑面积189万平方米。学校现有教职工4512人，其中专任教师2938人。有中国科学院和中国工程院院士5人，海外院士6人。国家级领军人才项目入选者126人次，国家级青年人才项目入选者84人次，国家自然科学基金创新群体4个。学校设有100多个研究机构，其中国家重点实验室，前沿科学中心、国家工程（技术）研究中心等国家级科技基地12个。设有国家级协同创新中心2个，省部共建协同创新中心1个，辽宁省协同创新中心4个。

东北大学是一所以工为主的多科性大学，涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、管理学、艺术学、交叉学科等学科门类。设有80个本科专业，其中国家级特色专业15个，国家级一流本科专业建设点39个；现有24个一级学科博士点，121个二级学科博士点，38个一级学科硕士点，185个二级学科硕士点，5个工程博士专业学位类别和15个硕士专业学位类别；有19个博士后流动站；3个一级学科国家重点学科，4个二级学科国家重点学科，1个国家重点（培育）学科，共涵盖16个二级学科。2个国家“双一流”建设学科，11个辽宁省“双一流”建设学科。学校以一流学科为核心，以“智能”赋能学科升级，实施4项重大引领计划，培育3项工程，“世界一流、国家一流、省一流、校一流”四级学科建设梯次协同共进，交叉融通可持续发展的学科生态体系更具活力。